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3月11日 金曜日

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14時46分、竹芝のビル20Fで仕事中に地震。ちょっと前にもフェリーの揺れのような気持ち悪い地震があったばかりだから、今回もそんくらいの揺れかと思ってたら、だんだん激しくなって、みんな机の下にもぐるこむ。僕ももぐりこむ。

感覚的には、こまかくガクガク上下に揺れながら、ゆーっくり横方向に4mくらい揺さぶられまくっていた感じ。みんないろんな声を上げてて、ああ、これは本物だ、と思う。このままビルがぼきっと折れるかな?と思ったりしたけど、あとはもう、何も頭に浮かんでこなかったように思う。恐怖すら感じず、ただただ興奮してた。

サイトで、福島で震度7、23区でも震度5強、と出ているのを見た。たぶん僕がこれまでに経験した地震で一番大きかったのは、阪神のときに岡山で感じた震度4かな。東京に出てからも1度か2度震度4があったような気もする。ともかく、間違いなく一番大きい地震。地上にいたらどんな感じだったろう? ビルの上のほうのぐーらぐーらするのとはまた全然違うんだろうな。

はじめの揺れのあとも、断続的に大きな揺れがきた。お台場のほうを見ると黒煙がもくもく出ていて、喫煙所では、まんがの本棚がばったり倒れて、まんががぶちまかってた。これ、人がいたらやばかった。

笑いはあった。やけくそな笑いというか、とりあえず冗談でも言って笑っておかないと、という感じの笑い。それでも気休めになるし、その笑いを通して励まし合っているような空気というか。良い仲間同士だ。

電話もSMSも、妻にも上京しているおかん達にもまったくつながらない。

館内放送があって、ビルの中のほうが安全だから中にいてくれ、という内容。しばらく中で待機してたけど、その間も余震でゆらゆらぎしぎし。15時半くらいに、みんな非常階段を降りてって、竹芝ふ頭公園の広場に集合。ビルのまわりの歩道が陥没しているような形跡があった。

広場には近隣の会社の人たちが大集合。ヘルメットかぶった人もたくさんいた。

16時すぎ、オフィスにもどる。これまで避難訓練で何度も1Fから20Fまで上り下りしたけど、そのたびにゼエハアゼエハアして何日間か筋肉痛に苛まれたものだけど、もうあの頃の僕はいない。いるのは、平日毎日7kmくらい歩いて週末は山に登って海岸沿いを走ってる健脚の持ち主の僕。階段の途中で脱落者がちらほら。皆おでぶちゃんw

仕事どころじゃなく、あわあわ情報を追っていただけ。妻と連絡がとれた。無事。しかし停電。津波は大丈夫か、、心配。。徒歩やタクシーでみんな帰り始める。僕もタクシーで逗子まで、と思ったけど、道路がもう駄目らしく、かといって40km歩いて帰るのはさすがに無い。じゃあホテルでもとって、、といったところで、どこもいっぱいだろうし、営業しているかどうかもあやしい、、でも、会社に泊まりはやだ。あの揺れの中眠るのは無理、あ、そうだ、父母が品川プリンスに宿とってるはずだから、そこに泊めてもらおう、と思って、18時すぎに品川に向けて出発。

品川までの道、歩行者が多い。車はどんづまり。バス停には何百人だか並んでる。品川駅に近づくに連れて人が増えてった。

19時半頃、品川プリンスのロビー、人があふれてる。大型テレビに見入るひとたち。ロビーや映画館、供用スペースを、帰れない人のために解放しているとかで、人、人、人。

警備員の人に、上京している両親がここに泊まるはずなので会いに来たがどうすればよいか、ときいてみたら、GR(Guest Relation?)にきいてみてくれとのこと。そのGRのおねいさんにきいてみたら、今、宿泊客も、地震のあとみんな下におろされて、ビルの安全が確認できるまで待機しているとのこと。なので、それまでもう少し待って欲しい、と。

しばらくそのへんをうろうろして、ロビーにもどってみると、どうやら宿泊客は階段で上にあがれるようになってた。もう一度GRのおねいさんのところに行ったら、父母が部屋にもどっているかどうか、部屋にかけて確認してくれた、けど、不在らしい。彼らがもどるまで部屋で待ちたいって言ってみたら、キーがない人は入れられない、とおねいさん。いや、キー貸してよ、息子だって言ってんだから、って思ったけど、どこかでごはんでも食べてもう少し時間を潰すことにした。

ホテルの近くにある飲食店は、どこもいっぱいだったから、少し離れたところに行って、飲み屋ビルみたいなところのお店に入った。とりあえず生、と、やきそばと大根サラダ、を食べていると、見知らぬ番号から着信。出たら、従妹だった。どうやらmixiのほうから僕に何度かコンタクトをくれていたらしく。こっちのほうの人同士の電話はほぼつながらない状態だから、岡山の伯母経由で情報のやりとりをしているとのこと。父母はいま品プリの映画館にいるらしい、と教えてもらった。

そうか、じゃあ、安心だ。父母がどこか出先にいて今日は品川にもどってこれず、出先で宿をとりなおしたりしてたら今晩寝るとこないなあ、と、恐れていたことは避けられるようで、ほっとした。

ごはん食べ終わってからホテルにもどって、父母を映画館に探しに行く前にもう1回GRのおねいさんに部屋にいるかどうか確認してもらった、ら、いた。エレベーターが1基だけ復旧してて、それで部屋にもどっていたらしい。

で、ぬくぬくの部屋へ。おかんいた。僕は、泊まる場所の確保のことばかり考えて、彼らの安全の心配は、あんまりしてなかったんだけど、向こうはずっと心配していた、と。僕だけずっと連絡がとれなかった、と。彼らのその日一日の出来事を一通り聞いた。

返事が来た。彼女は、当時16歳の頃から、とても誠実で、真面目で、世の人達の役に立っていく自分の未来をしっかり見据えているようだった。1つ年下の彼女のそんなまっすぐな姿勢に僕は圧倒されていたように思う。

そんな彼女は、実際に、自分自身の人生に真剣に取り組んできたみたい。

大学に進んで、看護師になるために勉強してたんだそうな。歯医者じゃなくて。そこで今のだんなさんと出会ったみたいだけど、在学中、お母さんのクララが病気になってしまって、看病のために学校を辞めるか休学するかしたらしい。そして、残念なことに、クララは、亡くなったそうだ...。

早い...

クララは、地元の新聞なんかでコラムを書いていて、とても知的で、善良で、いろんなことを冷静に見ていて、ステキな人で、フランチェスカにとっても、とても、素晴らしい母親だった。随分、若い、死だったろう。フランチェスカやお父さんのドンのショックが、とても、うかがえる。

クララのことがあって、看護師になりたくなくなったフランチェスカは(病院での時間はとても辛いものだったんだろう)、アートや言語を学びだしたけど、やっぱり paramedic になったそうな。paramedic は、医療補助員、とか、救急救命士、とかの意味らしいけど、どっちなんだろ? I answered the emergency 911 calls and dispatched the ambulances. とか書いてあるから、救命士だろうか。

そして、ある日、同僚達がストレスで不幸で不健康になっているのに気付いて、子どもを産むことをきっかけに、辞めたんだそうな。このへん、ちょっと、よくわかんなかった。

そして、娘のソフィーちゃんを産んでから、なにか、自分の会社をつくったらしい。でも、ソフィーともっとちゃんと一緒にいたいから、その自分の会社のビジネスを売って、辞めたんだそうだ。そして、いまは、週に何日か、ドクターと一緒になにかの仕事をしている、と。

そして最後に、Wow...15 years goes by fast when you're having fun! と。エキサイト翻訳によると、「ワオ...あなたが楽しんでいるとき、15年は速く過ぎます。」って、ショックだわwww 楽しんでばっかじゃないのに! でも、ここでいう "you" は、"世間のみんな達が" みたいな意味で使われてるんだよね。よね?

空白の15年間のフランチェスカの人生は、すごく、生命力にあふれているというか、とても、エネルギッシュで、16歳の頃と変わらず僕を圧倒した。さすがだよ、フランチェスカ。クララのことは、とても I'm sorry... でも、今の君の様子からすると、クララは生きているうちに、自分の役割を充分に果たしたんじゃないだろうか? そう思えるほど、今、君は、輝いているよ。テヘ

と、返事に書こうかな。

orz の解説なんか書いた自分がちっぽけ...

高校のとき3週間カナダにホームステイで行ったときのホストファミリーの女の子の、フランチェスカ、と、Facebookで再会。メッセージ送ってみたら、返事がきたから、その返事を書いた。

Hi! Franceska.

Long time past, for 15 years. I'm glad to find you.

Look, what we've got here. What a wonderful women you are. You're married and have a pretty daughter, right? I found some pictures on your facebook page. You look so happy.

Well, After I graduated high school, I came to Tokyo and went to college of art and design. Then I got a job, designing corporate websites of big companies. I married 7 years ago. No children yet. Unfortunately my English skill had not grown up but... orz "orz" is a typeface picture, side view of human dropping head. "o" is head, "r" is body and arms, "z" is legs. Never mind..

I remember you were studing French, and want to be dentist..? I also remember you were working at McDonalds.

Please let me know about your 15 years :-D

Tomomi

やー、15年間、英語力がとまったまんま。もう、こんなの、勢いと雰囲気でしょ。伝わる伝わる。orz をカナダで広めてほしいなー。

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